Clima selvagem, orações e fita adesiva

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Desde o início de Marco Beach Boys and Girls sempre houve ação e aventura mais do que suficiente na vida de quem mora em Marco Island no verão. Quando as tempestades aumentam e os céus escurecem com nuvens e luzes sinistras, todos de repente se tornam pioneiros, porque ninguém sabe se a pior tempestade de todos os tempos ainda está por vir.

Durante a última semana de setembro do ano anterior, um determinado Marco Beach Boy e Girl estavam hospedando em sua casa Marco um jovem casal da Alemanha. Darlene e Max são de Dortmund, Alemanha, e são frequentadores regulares de Marco Island durante a temporada de verão. As crianças normalmente visitam em agosto e ficam cerca de três semanas, mas na última visita à ilha escolheram o final de setembro.

Quando o furacão Ian apareceu no mapa meteorológico – em todas as fontes de mídia disponíveis – todos na pequena casa de Marco Island começaram a observar o tempo com atenção. Quando a tempestade começou a ganhar força, a televisão mudava constantemente de canal para saber das diferentes previsões e opiniões conflitantes sobre a direção que a tempestade estava tomando.

Tampa Bay era um provável landfall, concordaram os meteorologistas, até o pôr do sol do dia anterior à chegada da tempestade. Com todos reunidos e observando uma âncora meteorológica local de Fort Myers, houve um silêncio avassalador depois que o meteorologista falou: “Não quero assustar ninguém, mas este furacão está ganhando força e começando a parecer o pior cenário para a Southwest. Flórida. A previsão agora mudou para o leste e esperamos a chegada de um furacão de categoria quatro em algum lugar ao redor de Fort Myers.”

Antes que alguém pudesse falar, todos os telefones da sala começaram a soar com um alerta urgente: a mensagem era que a evacuação de Marco Island era uma recomendação urgente.

Quando o aviso por telefone foi concluído, o âncora meteorológico de Fort Myers começou a repetir sua declaração anterior. “Não quero assustar ninguém, mas este é um furacão muito perigoso e de grande porte vindo em nossa direção.”

Quando o controle remoto silenciou a previsão do tempo, Darlene começou a olhar ao redor da sala. “Não sei de mais ninguém”, disse ela. “Mas aquele cara na TV está me assustando!”

Houve risadas nervosas seguidas de telefonemas repentinos para todos os lugares. Houve ligações para familiares no Marco e ligações telefônicas presenciais para familiares na Alemanha. Ninguém sabia exatamente o que fazer. Normalmente havia tempo para se preparar e dias para fazer um plano e escolher um destino de evacuação. Desta vez todos concordaram que seria melhor enfrentar a tempestade numa casa robusta do que num carro preso num engarrafamento sem banheiro. Talvez não seja uma boa ideia, ninguém sabia.

Por volta da meia-noite, o vento e a chuva uivavam do sudeste. Foi quando o particular Marco Beach Boy e Max da Alemanha saíram com óculos de segurança para verificar a posição da tempestade. Sem proteção para os olhos, detritos voadores podem ser perigosos.

A antiga ferramenta de um marinheiro para prever a direção e o centro de um furacão é simples. Enquanto estiver voltado diretamente para o vento, estenda o braço direito diretamente para o lado direito do corpo e aponte: para onde a mão está apontando é a posição atual da tempestade, a menos que você esteja no olho ou no centro do vórtice. De acordo com um cálculo simples, o furacão Ian estava a sudoeste de Marco algum tempo depois da meia-noite.

Antes do amanhecer, o antigo método marinheiro mostrava rajadas de vento e chuva vindo diretamente do sul, o que era uma indicação de que a tempestade estava se agitando diretamente na costa e a oeste de Marco. Até agora tudo bem. Apenas alguns galhos estavam quebrados das árvores e as persianas das janelas estavam bem firmes. O vento e a chuva eram fortes, mas constantes... e então a eletricidade acabou.

Quando o amanhecer nublado chegou, o vento nas árvores era forte e o quintal de todos era um emaranhado de galhos quebrados e qualquer outra coisa que voasse na direção do vento.