Por que as pessoas ainda pressionam flores? É uma forma de contar histórias.

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NO JARDIM

Durante 500 anos, documentámos a ciência e a beleza do mundo natural através da prensagem de plantas. É uma tradição à qual qualquer pessoa pode aderir.

Por Margaret Roach

Minha compulsão por jardinar de forma vívida e expressiva vem da vovó Marion, que sempre abriu espaço para montes de malmequeres e zínias que ecoavam as cores dos utensílios Fiesta nas prateleiras de sua despensa. Mas ela também transmitiu um apreço pelas plantas secas e prensadas, que têm um tipo especial de beleza duradoura, por mais desbotadas que estejam.

Duas das que ela chama de “fotos de flores prensadas” – pedaços de seu amado jardim arranjados artisticamente em tecido sob vidro – estão penduradas no meu corredor no andar de cima. Ultimamente, comecei a sentir que essas lembranças de uma primavera longínqua estão tentando me dizer alguma coisa. Dar o exemplo de envelhecer graciosamente, talvez, embora eu duvide que essa fosse a intenção da vovó.

Ela queria transmitir o espírito do jardim, honrar sua importância em sua vida, tornando permanentes alguns de seus queridinhos efêmeros, uma mensagem duradoura de conexão. Ficou preso.

Portanto, não é nenhuma surpresa que eu sinta uma afinidade com os prensadores de plantas modernos, como Linda PJ Lipsen, autora de um novo guia prático, “Plantas prensadas: fazendo um herbário”.

Lipsen, botânica, começou a trabalhar como voluntária há cerca de 30 anos em uma faculdade comunitária no Oregon, ajudando a montar espécimes prensados ​​para o herbário. Hoje, ela é curadora do Herbário da Universidade da Colúmbia Britânica, em Vancouver, fundado em 1912.

Ela e outras instituições fazem parte de uma tradição de 500 anos de documentação do mundo natural usando plantas prensadas como ferramenta de compreensão. Comparar os espécimes modernos com os históricos pode revelar muito sobre as mudanças na distribuição geográfica das plantas num clima em mudança, por exemplo, ou documentar a chegada de uma espécie invasora.

Para Lacie RZ Porta, outra entusiasta, o catalisador para prensar plantas foi o desejo de preservar as flores do seu próprio casamento. No final do fim de semana comemorativo, ela entrou em pânico.

“Não posso jogá-los fora”, ela se lembra de ter pensado. "Eu preciso deles." Então ela lutou para encontrar uma maneira de preservar o rito de passagem que eles incorporavam.

Em pouco tempo, ela estava tirando um ano sabático do ensino da pré-escola e do aluguel de um estúdio. Em 2017, ela fundou a Framed Florals em Greenpoint, Brooklyn, especializada em preservar artisticamente buquês de noivas entre vidraças duplas e vender uma variedade de criações florais secas.

Não existe uma linha dura entre arte e ciência para nenhum deles. “Amostras que não funcionam tornam-se cartas”, disse Lipsen rindo.

Algumas das peças de Porta incluem uma referência formal às técnicas científicas, embora os clientes possam não entender a referência. Alguém perguntou por que um pedaço de fita estreita foi adicionado ao caule da planta prensada em um cartão de lugar, embora o caule já estivesse colado.

É assim que os espécimes de herbário, especialmente aqueles com caules volumosos ou lenhosos, têm sido historicamente acabados para torná-los mais seguros.

“Se você não conhece a história por trás e não aprecia a tradição de prensagem, pode perguntar isso”, disse Porta.

Não importa o objetivo final, o criador por trás de qualquer prensagem finalizada assume o papel de contador de histórias. Você está pronto para se juntar às fileiras desses contadores de histórias e responder ao chamado à exsicação (a palavra interna para secar)?

Por mais semelhantes que sejam os processos das duas mulheres, existem diferenças – a principal delas é a licença artística versus o protocolo científico.

No herbário, o exemplar montado deve conter o nome latino da planta e o nome do seu coletor, a data da coleta e os dados do local onde foi encontrada. Também precisa incluir todas as partes da planta, dispostas de forma que possamos contar suas porções reprodutivas (os pistilos e estames dentro de uma flor, por exemplo) ou ver outros elementos distintivos, como seu sistema radicular.

Bonito não é o objetivo principal; referência precisa é. Embora, como a Sra. Lipsen apontou, os mestres do herbário consigam incorporar ciência e arte em suas prensas montadas.